Bijgewerkt en nagekeken op , automatisch gecontroleerd tegen de bronnen3 bronnen
Ga je voor het eerst naar de Azoren en heb je één eiland, kies dan São Miguel: het grootste eiland, de belangrijkste toegangspoort, met een breed aanbod aan voorzieningen. Wil je vooral wandelen, kijk dan naar Pico (met Faial ernaast), São Jorge of Flores. Zoek je rust, geschiedenis en cultuur, kies dan Terceira. Hieronder zie je per eiland voor wie het wel en niet past.
De Azoren bestaan uit negen eilanden. Dit artikel vergelijkt er vier die eerste bezoekers en eilandhoppers vaak overwegen. Santa Maria, Graciosa, Corvo, São Jorge en Flores komen alleen kort aan bod.
De informatie komt van eilandbeschrijvingen van een reisaanbieder (Azores.com, een commerciële bron), een Nederlandse reissite (NatureScanner, die op de gebruikte pagina doorlinkt naar tour- en reisaanbieders en dus ook commercieel is) en de persoonlijke vergelijking van een reisblogger (Jennifer Petoff van Sidewalk Safari). Haar vergelijking gaat over São Miguel en Terceira en is gebaseerd op één bezoek in april en rond 1 mei 2023. Weer en drukte kunnen nu en per bezoek anders zijn.
Overzicht: vier eilanden, vier soorten reizen
| Eiland | Bekend om | Past bij | Let op |
|---|---|---|---|
| São Miguel | Kratermeren bij Sete Cidades en Lagoa do Fogo, geothermisch Furnas, theeplantages, Ponta Delgada | Eerste bezoekers, wie veel bezienswaardigheden en voorzieningen wil | Volgens de blogger meer cruiseschepen en tijdens haar bezoek erg vochtig |
| Pico | Mount Pico (2.351 m, hoogste punt van Portugal), vulkanische wijngaarden, walvisvaartgeschiedenis | Wandelaars, wijnliefhebbers, actieve reizigers | Je moet er (net als op Faial) met een vlucht of veerboot naartoe |
| Faial | Horta met de jachthaven, grote caldera, Capelinhos, uitzicht op Pico | Eilandhoppers, wie scenische routes wil rijden | Meestal handig te combineren met Pico in plaats van als enige eiland |
| Terceira | Angra do Heroísmo (UNESCO), grot Algar do Carvão, festivals | Cultuurreizigers, wie rust zoekt | Volgens de blogger minder hotels en restaurants dan São Miguel |
Wat dit betekent: het zijn geen betere en slechtere eilanden, maar andere reizen. Kies op wat je overdag en 's avonds wilt doen. De kolom 'Let op' bevat deels mijn eigen afweging, niet alleen bronfeiten.
São Miguel: de makkelijkste keuze voor een eerste reis
Azores.com noemt São Miguel het grootste eiland en de belangrijkste toegangspoort, met kratermeren, geothermische landschappen, thermale baden en het breedste aanbod aan voorzieningen. De blogger zag er meer hotels, restaurants, vliegmaatschappijen en directe vluchten dan op Terceira, en ook meer cruiseschepen in Ponta Delgada. Voor wandelen en landschap vindt zij São Miguel de betere keuze van de twee.
Zet je kratermeren en thermale baden bovenaan, dan zit je hier goed. Houd rekening met wisselvallig weer: tijdens haar bezoek was het er erg vochtig, met mist en harde wind, waardoor ze niet bij de uitzichtpunten bij de vulkanen kwam. Op Terceira was het volgens haar in dezelfde reis milder en minder vochtig.
Pico en Faial: de combinatie voor wandelaars en eilandhoppers
Pico wordt gedomineerd door de Mount Pico en staat volgens Azores.com voor vulkanische wijngaarden, walvisvaartgeschiedenis en zwarte lavakusten. Faial draait om Horta en de jachthaven, met een grote caldera in het binnenland en het vulkanische Capelinhos-gebied aan de westpunt.
Wandelen kan op meer eilanden: Azores.com noemt São Jorge (fajä-wandelingen), Pico (de beklimming van de Mount Pico) en Flores (watervallen en meren) als beste keuzes. Wil je het wandelen combineren met rust, kijk dan ook naar die twee.
Voor potvissen is Pico interessant: NatureScanner noemt 98% kans op potvissen en Pico het beste eiland voor walvissen. Voor São Miguel noemt die bron zo'n 75% kans op walvissen en dat het de populairste en drukste plek is. Het gaat om verschillende soorten en om schattingen, geen garanties, dus vergelijk de cijfers niet een-op-een.
De vluchten tussen de eilanden worden volgens Azores.com door SATA Air Açores uitgevoerd, en op geselecteerde routes zijn er veerdiensten. De dienstregeling verschilt per route en seizoen, dus controleer die voor je boekt en plan marge in, zeker met wisselvallig weer.
Terceira: rustiger, met geschiedenis
Terceira staat bekend om het UNESCO-gelabelde centrum van Angra do Heroísmo, vulkanische grotten zoals Algar do Carvão en een agenda vol festivals. De blogger noemt het eiland minder druk dan São Miguel, met minder hotels en restaurants om uit te kiezen en een kleiner vliegveld. Zij raadt het vooral aan voor een rustiger bezoek met aandacht voor geschiedenis, al noemt ze ook wandelmogelijkheden. Rond 1 mei, een feestdag, waren veel restaurants dicht.
Bij 7 tot 10 dagen kun je volgens de blogger São Miguel en Terceira makkelijk combineren, en bij maar een paar dagen kies je beter één eiland. Dat is haar eigen inschatting, geen vaste regel. Hoe je twee of drie eilanden indeelt, lees je in Azoren in twee weken: twee of drie eilanden combineren.
Zo kies je
- Eén eiland, eerste keer: São Miguel.
- Wandelen, wijn en walvissen: Pico, eventueel met Faial erbij.
- Wandelen met minder toeristen: bekijk São Jorge of Flores.
- Haven- en uitzichtroutes: Faial.
- Rust en geschiedenis: Terceira.
- Meerdere eilanden: reken met de reistijd en de wisselende dienstregeling, en houd marge voor slecht weer.
