Bijgewerkt en nagekeken op , automatisch gecontroleerd tegen de bronnen3 bronnen
Een walvistocht op de Azoren duurt ongeveer 3 uur en kost bij de twee aanbieders op São Miguel die we bekeken (Futurismo en Terra Azul) vanaf €65 per volwassene. Potvissen en dolfijnen zie je het hele jaar, de grootste walvissen vooral in het voorjaar. Zien is nooit zeker: de tocht hangt af van weer en dieren.
De belangrijkste keuzes zijn het eiland, het seizoen en het type boot. Voor dit artikel lazen we de tarieven en praktische informatie op de websites van Futurismo en Terra Azul, plus een Nederlandse reisbron (NatureScanner). Hieronder loop je de keuzes langs.
Boek een tocht van ongeveer drie uur
Beide aanbieders op São Miguel noemen ongeveer 3 uur. Futurismo zegt dat dit kan wisselen door het weer of de plek waar de dieren zijn. Boek dus niet vlak voor een vlucht of andere afspraak.
Futurismo vertrekt vanuit Ponta Delgada om 9:00 en 13:30 uur. Terra Azul vertrekt vanuit de marina van Vila Franca do Campo om 08:30 en 12:30 uur, en van april tot en met oktober ook om 15:40 uur.
Wat kost het? Vanaf €65, bij Terra Azul tot €78 per volwassene
Prijzen wisselen per aanbieder en seizoen. De aanbieders noemen bij hun tarieven geen jaartal, dus controleer de actuele prijs voor je boekt.
| Aanbieder | Vertrek | Volwassene | Kind |
|---|---|---|---|
| Futurismo | Ponta Delgada | vanaf €65 (12 jaar en ouder) | €32,50 (6 tot 12 jaar), gratis van 0 tot en met 5 jaar |
| Terra Azul, 1 okt tot 31 mrt | Vila Franca do Campo | €65 | €45 |
| Terra Azul, 1 apr tot 30 sep | Vila Franca do Campo | €78 | €54 |
Wat dit betekent: bij Futurismo is €65 een vanaf-prijs zonder genoemde bovengrens, terwijl Terra Azul vaste prijzen per periode noemt. Vergelijk dus op de datum die je wilt boeken. Een kinderprijs vergelijken is lastig: Futurismo noemt leeftijdsgrenzen, maar Terra Azul geeft bij het kindertarief geen leeftijd. Vraag dat na als je met kinderen reist. Terra Azul rekent van 1 april tot en met 30 september €13 meer per volwassene dan in de rest van het jaar. Bij de prijs van Terra Azul zit een gratis rondvaart van ongeveer 15 minuten rond het eilandje van Vila Franca (Princess Islet); zie dat als een kort extraatje, niet als een tweede tocht.
Voorjaar voor de grote soorten, de rest van het jaar voor potvissen
Potvissen en verschillende dolfijnsoorten zijn het hele jaar aanwezig. Futurismo noemt het voorjaar het beste seizoen voor de grootste walvissen: blauwe vinvissen, vinvissen en noordse vinvissen. NatureScanner noemt eind maart tot en met mei als trekperiode van baleinwalvissen, en mei tot oktober als beste periode in het algemeen.
Wil je vooral grote walvissen zien, plan dan in het voorjaar. Tochten in het voorjaar worden volgens NatureScanner soms verzet vanwege het weer. Die bron adviseert daarom meerdere tochten te boeken om je kans te vergroten.
São Miguel is handig, Pico noemt NatureScanner het beste eiland
Op São Miguel noemt NatureScanner een kans van zo'n 75% om walvissen te zien, en dolfijnen zijn veel waarschijnlijker. Voor Pico noemt die bron 98% kans op potvissen en het beste eiland voor walvissen. Het zijn schattingen waarvan de berekening niet wordt uitgelegd, geen garanties, en het is één bron.
Voor wie: kom je maar kort op de Azoren en blijf je op São Miguel, dan is een tocht vanuit Ponta Delgada of Vila Franca do Campo de praktische keuze. Ga je eilandhoppen en wil je een hoge kans op potvissen, dan is Pico het overwegen waard. Reken dan zelf de reistijd en de kosten van de overtocht mee.
Catamaran of zodiac: kies op comfort
Futurismo biedt beide: alle reserveringen komen automatisch op een catamaran, en een zodiac krijg je alleen als je dat bij het boeken aangeeft. Futurismo noemt de catamaran ruim, comfortabel en stabieler dan een zodiac, met toiletten aan boord, en adviseert die voor kinderen en ouderen. Voor zwangere vrouwen noemt Futurismo de catamaran comfortabeler en stabieler.
Terra Azul vaart met zodiacs. Die pagina noemt beperkingen: niet geschikt voor zwangere vrouwen, mensen met een zwakke rug, rolstoelgebruikers, mensen met een delicate gezondheid of kinderen jonger dan 4 jaar. Futurismo raadt bij rugklachten de catamaran aan, maar adviseert daarbij eerst medisch advies in te winnen. Heb je gezondheidsklachten, vraag dan zelf bij de aanbieder na wat past.
Zeeziekte: wat de aanbieders adviseren
Futurismo raadt af om vooraf iets pittigs, zuurs, vets of zuivels te eten, en adviseert niet te veel te eten maar wel goed gegeten te komen. Terra Azul adviseert licht te eten (geen melk of eieren). Voel je je misselijk, kijk dan naar de horizon en zoek frisse lucht op, zo adviseert Futurismo. Of dit helpt, verschilt per persoon.
Kies een verantwoorde aanbieder
Kies een aanbieder die zorgvuldig met de dieren omgaat. NatureScanner beveelt Futurismo aan en vermeldt dat bij Futurismo de boottochten met toeristen tegelijk voor onderzoek worden ingezet. Futurismo biedt een gratis nieuwe tocht (de "Futurismo Guarantee") als er geen walvissen of dolfijnen worden gezien; verdere voorwaarden noemt de pagina niet. Terra Azul vermeldt "Sightings Guaranteed"; de voorwaarden staan niet op de tourpagina zelf, dus lees ze goed voor je boekt.
Conclusie: welke tour past bij jou?
- Korte reis, alleen São Miguel: een tocht van ongeveer 3 uur vanuit Ponta Delgada of Vila Franca do Campo.
- Kinderen mee: let op de leeftijdsgrenzen en prijzen; bij Futurismo gaan kinderen van 0 tot en met 5 jaar gratis mee, bij Terra Azul is de tocht niet geschikt voor kinderen onder de 4.
- Grote walvissen: reis eind maart tot eind mei en boek meerdere tochten, omdat voorjaarstochten door slecht weer kunnen worden verzet.
- Potvissen als doel: bekijk Pico.
